Longtemps classée parmi les endroits où l’on aime le moins attendre son train, la gare de Lyon Part-Dieu vient d’être retenue par le Prix Versailles dans sa sélection 2026 des sept plus belles gares et stations du monde. Elle est la seule française à y figurer.

Prenez une grande inspiration, asseyez-vous si vous trouvez une place (il y en a désormais 472 dans le hall 1) et laissez la nouvelle infuser : la Part-Dieu, la gare qu’on traversait en courant et en slalomant entre les voyageurs le regard fixé sur le panneau d’affichage, est officiellement l’une des plus belles du monde. Oui …

Une sélection internationale avec l’Unesco

Le Prix Versailles, organisé en lien avec l’Unesco, distingue chaque année des réalisations d’exception, des aéroports aux musées. Pour les gares, le jury valorise notamment celles qui servent la mobilité tout en faisant vivre leur quartier.

La Part-Dieu se retrouve aux côtés de la station Fori Imperiali à Rome, à deux pas du Colisée, de celle de Monte Sant’Angelo à Naples, de deux stations à Riyad, de la Town Hall Station de Melbourne et d’une gare de Los Angeles. Trois d’entre elles décrocheront un titre mondial lors de la délibération finale, le 10 décembre au siège de l’Unesco : le Prix Versailles, la Mention Intérieur et la Mention Extérieur.

Une gare fonctionnelle devenue une belle gare ?

À son inauguration au début des années 80, avec le quartier d’affaires, la Part-Dieu n’a pas été saluée pour sa grâce. Sa spécialité, c’était le flux : environ 40 millions de voyageurs par an, des couloirs très souvent saturés et un sens de l’orientation mis à rude épreuve. Pour beaucoup de Lyonnais, la beauté d’une gare se résumait à la ponctualité de son train, ce qui, avouons-le, laissait peu de chances au bâtiment.

Le quartier a bien changé depuis. Le projet de réaménagement lancé en 2010 a permis à la gare de trouver un nouveau visage avec une surface quasi doublée, un hall central agrandi et de nouvelles galeries est-ouest, une « place basse » semi-ouverte, l’une des plus grandes vélostations de France et un parvis inauguré en septembre 2025 après plus de dix ans de chantier.

Le coût des travaux ferroviaires et d’espaces publics s’élève à 460 millions d’euros. Le hall 1, rénové début 2026 pour 10,5 millions d’euros, s’est vu dôter de voûtes colorées, de mousse acoustique, de lames de bois issues d’anciennes traverses et d’un sol en granit rose remis à neuf.

Une « traboule ferroviaire »

Ce que le jury retient surtout, c’est que la gare n’est plus simplement réservée aux voyageurs munis d’un billet puisqu’on peut aussi la traverser pour passer d’un quartier à l’autre. Le Prix Versailles parle de « traboule ferroviaire », une formule qui devrait plaire aux Lyonnais : on y passe, on y flâne et on ne sait pas toujours où l’on ressort.

Reste une seule ombre au tableau : la plus belle gare du monde n’a toujours pas trouvé le moyen de faire partir les trains à l’heure. Mais on ne va pas faire la fine bouche : si l’attente est désormais plus agréable, les retards, eux, auront au moins un joli cadre.

Attention toutefois, la Part-Dieu n’a pas encore son titre. Rendez-vous le 10 décembre pour savoir si elle repart avec une distinction.